México, 20 julio 2020.- Hace unos días la NBA comunicó la decisión de que los "Seeding Games" con los que se reanudará la competencia en Orlando no serán tenidos en cuenta para la entrega de los premios individuales de la temporada 2019-2020 tales como el MVP o el mejor defensor.
"La decisión de excluir los partidos de clasificación de la votación de premios garantiza un proceso justo en el que los jugadores y entrenadores de los 30 equipos tendrán la misma oportunidad de ser honrados como mejores jugadores para la temporada regular", explica el comunicado. Y tiene su lógica. Lo que veremos en Orlando contará para la misma tabla de posiciones, pero será diferente a lo previo.
Mientras tanto lo hecho hecho está. Y hay dos grandes candidatos para el premio del mejor jugador de la temporada. Uno juega en el mejor equipo del este y es el MVP reinante: Giannis Antetokounmpo. El otro juega en los dominantes del Oeste y quiere su quinto MVP de fase regular: LeBron James. Hay argumentos válidos para la causa de ambos, dos líderes de equipos muy ganadores.
En su momento, a aquel LeBron rey del Este (sus equipos fueron campeones de la conferencia desde 2011 hasta 2018) sus detractores lo cuestionaban por tener un nivel de oposición menor al de otros rivales como Steph Curry o Kevin Durant. Pero ahora es él el que manda en el territorio más duro. Y le da valor a ello:
"Ya demostré lo que soy capaz de hacer. No solo individualmente, sino desde una perspectiva de equipo. Estamos primeros en el Oeste. Habían muchas conversaciones sobre que LeBron podía dominar en el Este, pero si fuese al Oeste ¿que haría? Escuché todo eso. Poder tener a nuestro equipo al tope del Oeste y jugando como lo estábamos haciendo es definitivamente bueno", declaró James este lunes luego del entrenamiento. Además manifestó que la decisión de la liga no le molestó: "Suceden cosas que no podés controlar".
Frank Vogel, el entrenador de los Lakers, ya había apoyado la candidatura de su figura el sábado pasado: "Nadie impacta a la hora de ganar más de lo que lo hace LeBron James. Creo que debería ser el MVP de este año", dijo el director técnico. Con 35 años, James intentará ser uno de los MVP de mayor edad en toda la historia de la liga.
Ni un día sin pensar en Kobe
"No pasa un día sin que piense en él, no pasa un día sin que la organización lo recuerde. No sólo a él, sino a Gigi, a Vanessa y las otras chicas. Son parte de esta familia. Seguiremos vistiendo el 24, el 8 y el 2 con orgullo y recordando quienes fueron", expresó LeBron James al ser consultado por la memoria de Kobe Bryant, a casi seis meses del fallecimiento de la leyenda Laker.
"Él sigue con nosotros. Atravesar algo tan profundo fortaleció a nuestro grupo. No querés que algo así suceda, pero ese es el efecto que termina teniendo. Queremos darle homenaje a su memoria. Cuando lleguemos a los Playoffs refrescaremos nuestra mente sobre como él encaraba las cosas, lo que representaba. Desde un punto de vista de competidores, nos ayudará en nuestra misión de este año", agregó el entrenador Frank Vogel al recibir la misma pregunta.
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